Julia Neigel ist das jüngste von fünf Kindern einer russlanddeutschen Familie und hat einen Bruder und drei Schwestern. Sie wurde im sibirischen Barnaul geboren und verbrachte ab 1969 zwei Jahre in Tiraspol. Ihre Familie litt unter der Behandlung als Deutschstammige, ein Grobvater kam im Gulag ums Leben. Die dreizehn Jahre lang immer wieder beantragte Ausreise in die Bundesrepublik Deutschland erfolgte schlieblich im Jahr 1971. Die Familie zog nach Ludwigshafen am Rhein. Neigel selbst beschreibt, dort einen schweren Start in der Grundschule gehabt zu haben, und berichtet von Hanseleien und Demütigungen aufgrund ihrer Herkunft