莱斯丽·加芮特于1955年4月10日出生于南约克郡唐卡斯特附近的索恩（thorne）镇，就读于Thorne Grammar学校，在那开始学习戏剧和音乐剧。她继承了家庭对音乐的热爱，她的祖父是一位古典钢琴家，祖母也是杰出的女高音歌唱家，父亲曾任铁路信号员和小学教师，母亲是一位有歌唱才华的裁缝。她还有一个姐姐，凯。莱斯丽·加芮特1991年5月结婚，与丈夫育有一儿一女，安家于伦敦北部。 1979年，莱斯丽·加芮特毕业于皇家音乐院，同年获得kathleen Ferrier声乐比赛冠军。从1984年起她成为英国国立歌剧院的演员，并且加入唱片界书写她的传奇。在其演唱风格中，无论是古典歌剧咏叹调，还是流行、爵士乐、百老汇、民谣等歌曲，都能为她所用，因此她逐渐赢得了“古典跨界百变女王”的称号。1996年莱斯丽·加芮特做为全英古典唱片销售冠军的得主，获选本年度留声机杂志的“畅销古典艺术家”称号。莱斯丽·加芮特还出现在欧洲各地的各个重要场合，包括好莱坞碗形剧院的百老汇舞台、全欧歌唱大赛特别来宾席、戴安娜王妃纪念音乐会，以及BBC电视频道中由她主持的节目“今夜非常莱斯丽”，甚至还出现在英国彩券摇奖活动穿插的节目间隙当中。这些出镜显然加倍令其知名度与票房影响力与日俱增。 与此同时，这位人气女高音又是位极具争议的、话题性的人物。1991年，莱斯丽·加芮特由于一场车祸造成伤势的影响，在年底一场约翰&莱斯丽·加芮特的轻歌剧《蝙蝠》的演出中，无法唱出一首咏叹调的最高音。这时为了弥补观众听觉上的损失，莱斯丽·加芮特决定在视觉上回报一下，于是在全剧谢幕时她迅速转过身，掀起裙子露出了臀部，惊呆了的观众随即为此举爆发出雷鸣般的掌声。次日全英国的媒体都把此新闻摆在头条位置，莱斯丽·加芮特可谓“一掀成名”。可以想象，莱斯丽·加芮特的上述行事方式，似在素来传统保守的英国歌剧界投下了重磅炸弹。但是事情显然还未结束。在这事情过去不久，莱斯丽·加芮特又在公开场合批评伦敦皇家柯芬花园歌剧院是“草包柯芬园”；她频繁把歌剧当作流行音乐般来演唱；她像麦当娜一样把钢丝胸罩外穿……这一切让她受到了两个极端化的评价：反对方不齿于其狂放不羁的举止；但是拥戴方则以实际行动将她捧为新一代的畅销国际女高音。